Khi lắp đặt cỏ nhân tạo trong vườn, nhiều người chỉ tập trung vào độ mềm mại của sợi cỏ và độ chân thực của màu sắc mà bỏ qua “hệ hô hấp” vô hình nằm dưới chân mình. Mặc dù cỏ nhân tạo không cần tưới nước nhưng độ ẩm từ mùa mưa, sương sớm và những trận mưa lớn thường xuyên vẫn có thể tích tụ ở các lớp bên dưới. Nếu không có lớp thoát nước thích hợp, nước sẽ bị mắc kẹt trong nền cát và lớp lót bên dưới; theo thời gian, điều này dẫn đến các đường nối sân cỏ bị đen đi, nấm mốc phát triển trên nền và-khi bước qua-có âm thanh cọt kẹt rõ rệt hoặc thậm chí là cảm giác cấu trúc sụp đổ.
Tấm thoát nước là một tấm đúc được làm bằng-polyetylen (PE) mật độ cao có cấu trúc bề mặt có bề mặt lõm hoặc có kết cấu riêng biệt. Chức năng chính của nó là tận dụng cấu trúc hỗ trợ ba chiều này-để tạo ra một khoang không khí ổn định, từ đó thiết lập một "kênh thoát nước trên cao" nằm giữa đất và bề mặt lát đường. Thiết kế này không phụ thuộc vào tốc độ thấm nước; thay vào đó, nó sử dụng dòng chảy do trọng lực-điều khiển để nhanh chóng dẫn nước tích tụ đi theo chiều ngang, nhờ đó ngăn chặn sự bão hòa của rễ, làm mềm lớp nền hoặc hư hỏng cấu trúc do sương giá gây ra. Trong bối cảnh vườn trên sân thượng, tấm thoát nước thực hiện ba vai trò-cung cấp khả năng bảo vệ chống thấm, hoạt động như một rào cản rễ và tạo điều kiện cho hệ thống giữ nước và thoát nước phối hợp-làm cho nó trở thành thành phần cấu trúc không thể thiếu trong các hệ thống phủ xanh nhẹ hiện đại.